Técnica, constancia, ilusión, pasión, astucia y experiencia. En seis palabras se resumen los valores del potente Himoinsa Racing Team, la formación española que intentará lograr en el Dakar 2016 el mejor resultado en el segundo año en el que despliega un equipo propio. Los seis valores antes mencionados corresponden, respectivamente, a los seis integrantes del equipo: los pilotos Iván Cervantes, Rosa Romero, Dani Oliveras, Gerard Farrés, Antonio Gimeno y, en esta ocasión como jefe de equipo, Miguel Puertas.

'La Roja' del Dakar alineará una formación muy completa, con un piloto con aspiraciones a todo como Gerard Farrés (que se puso como meta "finalizar entre los cinco primeros"), una futura estrella como Iván Cervantes, seis veces campeón del mundo de enduro que ataca su primera experiencia en el Dakar y un piloto todoterreno como Antonio Gimeno. Ellos serán la avanzadilla que luchará por los puestos de honor a bordo de tres KTM 450 Rally un pasito por debajo de las oficiales pero con opciones de pelear por grandes metas.

Dani Oliveras y Rosa Romero (la esposa de Nani Roma), completarán la escuadra con dos KTM EXC 450, básicamente dos motos de enduro con un kit de rally, más ligeras y compactas pero con menos potencia y complejidad técnica. Tanto Dani como Rosa buscarán completar su segundo Dakar.

 

Miguel Puertas, con 11 Dakar a sus espaldas, afronta el duodécimo desde una nueva posición, la de jefe de equipo: "No hay nostalgia de estar en la moto, porque al final esto es una familia y a mi ahora me toca hacer un poco otro papel, si quieres el de padre. Pero me veo reflejado en ellos, son muy competitivos, como yo lo era, así que en ellos se plasma y con eso estoy satisfecho". Puertas se ha marcado como primer objetivo "que todos lleguen a Rosario, pero la ambición del proyecto va mucho más allá y es ganar algún día el Dakar", reconoció.

Ese espíritu de equipo quedó patente durante el acto de presentación celebrado hoy en Madrid donde los cuatro pilotos más experimentados aconsejaron a la nueva estrella de equipo, Iván Cervantes, sobre cómo debe afrontar su primer Dakar: "Que no corra mucho, lea bien el road book y no afronte riesgos. Eso es algo que a nosotros nos dijeron en su día y que no siempre cumplimos, pero ahora, volviendo la vista atrás, sabemos que es el mejor consejo que podemos darle", afirmó todo un top ten en el Dakar como Gerard Farrés, que este año aspira a superar su mejor resultado en la prueba sudamericana (un séptimo en 2012).

El propio Cervantes destacaba ese espíritu de familia sobre la que se quiere asentar la base de la nueva aventura del Himoinsa Team: "Soy el novato de este gran grupo, pero el resto me está ayudando mucho para afrontar este reto. No es nada fácil pasar de disciplina aunque el enduro sea algo parecido en algunos aspectos, pero sobre todo en el aspecto de navegación, me están echando una mano todos", desvelaba.

Así son los seis miembros del equipo Himoinsa Racing Team para el Dakar 2016:

Iván Cervantes:Explosivo y calculador, va a por todas en su debut en la carrera. Ya ha 'sufrido' la dureza de los raids tras su participación en el rally de Marruecos.

Gerard Farrés:Experimentado y rápido, es ya una institución en el Dakar con 8 participaciones. Viene de ganar la Baja Aragón, el Transanatolia y de ser segundo en el Rally Merzouga.

Antonio Gimeno:Finisher en el Dakar 2015, ha demostrado calidad de pilotaje y espíritu de equipo dentro del HIMOINSA Team.

Rosa Romero:Con una evolución constante, se ha convertido en una de las mujeres más sobresalientes de la carrera tras terminar la exigente edición 2015.

Dani Oliveras:Joven y templado, ya ha demostrado la solidez necesaria para obtener grandes resultados en esta prueba.

Miguel Puertas:se baja de la moto y asume las labores de Team Manager en esta nueva aventura del HIMOINSA Racing Team.

In extremis, casi con el vehículo a punto de embarcar para Argentina, Albert Llovera ha cerrado el billete para su última ‘locura’: disputar el Dakar en camión. En apenas una semana ha logrado un sitio en el Tatra del equipo Bonverd, apenas con el tiempo de adaptar los mandos a su discapacidad.

“Es la oportunidad que me ha venido y no la voy a dejar pasar. Aunque tenga que aprender a llevar el camión por pistas ya en la propia carrera no me importa. Algo así me pasaba también con los buggys, que casi los probaba por primera vez allí”, comentaba el andorrano en conversación con MARCA. “No me asusta, los que me conocéis ya sabéis que me van las aventuras así”.

Llovera, que fue el elegido entre seis candidatos al puesto que quedó vacante en el equipo, está teniendo su primera toma de contacto con su nueva máquina en estos últimos días, aprovechando el traslado por carretera hasta Le Havre, donde los vehículos se embarcan destino Argentina. Llovera formará equipo con Charly Gotlib.

El Team HRC de Rally con Joan Barreda a la cabeza, uno de los favoritos para llevarse el próximo Dakar, se presentó en el Spazio Campari, durante el Salón de Milán. Junto al español formarán Michael Metge, Paolo Ceci y Ricky Brabec, además de Paulo Gonçalves, que arrancó la potente Honda CRF450 RALLY para mostrar la nueva Africa Twin.

Barreda, con la retirada de Marc Coma, se antoja como el principal favorito a la carrera con el permiso de su compañero, el portugués Paulo Gonçalves, que terminó en segundo lugar el año pasado. Ambos son los que aportan la experiencia del equipo.

Los demás, son todos nuevos en el equipo. Michael Metge (Francia, 36 años) es un completo piloto de rally con habilidades mecánicas, además de un buen navegante. También conoce muy bien la moto Paolo Ceci (Italia, 40). La contribución del veterano piloto será una pieza importante en lograr el objetivo del equipo en esta edición del Dakar. Y Ricky Brabec (Estados Unidos, 24), quien debutará en el Dakar.

Cuatro motos 'sudamericanas'
El Team HRC trabaja en una estrecha relación con el equipo Honda South America Rally Team desde que regresó al Dakar. El equipo cuenta con cuatro motos de fábrica para los mejores pilotos sudamericanos. Para la edición 2016 estarán, representando a Argentina, Javier Pizzolito y Kevin Benavides, mientras que a través de Honda Brasil estarán Jean Azevedo y Adrien Metge.

El Dakar 2016 tendrá inicio y final en Argentina, aunque Bolivia. Buenos Aires vivirá la salida del rally el próximo día 3 de enero. Para esta edición del Rally Dakar, Honda será nuevamente proveedor oficial y moto oficial de la carrera.

Nasser Al-Attiyah será el rival a batir en la categoría de coches del próximo Dakar 2016. El qatarí no tiene ningún miedo el equipo que ha formado Peugeot para asaltar su trono.

"No me preocupa Peugeot. Es un coche nuevo en el fondo, les llevará cuatro o cinco años, ya lo dije el año pasado. Hasta que ganas tiene que pasar un periodo, como ha pasado otras veces. Pero es bueno tener cuantos más fabricantes y más pilotos de nivel. Para el Dakar y el Cross Country tener a Loeb o a Mikko es muy bueno, como cuando vino Carlos del WRC. Es bueno para el deporte del motor. En todo se necesita experiencia. Si yo te llevo un mes conmigo a conducir por dunas en el desierto no aprenderás lo suficiente, la experiencia es fundamental", expresó.

"Tenemos que defender el título, estamos en el camino correcto, con buen coche, buen equipo... Nuestro objetivo va a ser volver a ganar. Durante todo el año hemos hecho 25 carreras, hemos ganado muchas de ellas, especialmente en cross country. Ahora tenemos que mejorar el aspecto físico durante el próximo mes para llegar a tope al Dakar", añadió el qatarí.

Al-Attiyah prevé más rally que 'off-road'. "Algunas de las etapas van a ser sorprendentes para todos, he visto algunas etapas. Por ejemplo, en Fiambalá hay menos kilómetros, pero va a ser más larga para todos. Espero hacer una estrategia parecida a la del último Dakar, poder apretar en la primera semana para conseguir una buena diferencia de cara al final. El recorrido inicial también me gustaba, me tengo que adaptar a cualquier escenario, con más o menos dunas. Hubiese sido más bonito que hubiese más países, pero en general parece que será más rally que off-road".

Llevará un coche similar al del año pasado: "El coche no ha tenido cambios muy grandes, pero sí algunos cambios en las suspensiones, un poco en el motor... pero nada radical".

Miko Hirvonen y Sebastien Loeb eran dos de los hombres más buscados hoy en la presentación del recorrido del Dakar 2016 en París. El finlandés llega con más meses de rodaje que el francés (compitió además de en Marruecos en la Baja Aragón), pero aún con mucho que aprender de este nuevo paso en su carrera deportiva.

"En España y sobre todo en Marruecos he aprendido que hay que encontrar el ritmo adecuado en cada momento", reflexionaba el piloto de Mini X-Raid valorando su experiencia hasta ahora. "En Marruecos ataqué demasiado al principio y arruiné la carrera enseguida, pero en Aragón me sorprendió que el resto iba muy rápido pese a no saber qué habría detrás de la siguiente curva o cómo de profundo sería este o aquel bache. Tengo que ser capaz de encontrar el ritmo adecuado en cada momento, de ser constante durante quince días y no atacar desde el principio como en los rallies", analizaba hoy en París.

Hirvonen afronta la nueva especialidad con un interesante espíritu de superación que traslada por igual a lo físico que a lo técnico: "El rally-raid es más físico que el WRC. En este área también hay que mejorar pero no es algo que me preocupe, al revés, cuanto más trabajo físico haya que hacer, más me va a gustar", algo parecido a lo que comenta cuando se le pregunta por la conducción en el desierto, a priori el peor escenario para alguien acostumbrado al asfalto: "El recorrido inicial puede ser más favorable para mí, pero disfruto más navegando en las dunas, es el escenario más off-road y donde entra en juego la navegación. Espero que haya cuantas más mejor".

Hirvonen y Perin combinan velocidad al volante y experiencia en la navegación.

Una de las grandes bazas del finlandés será su copiloto, el experimentado Michel Perin (ex de Nani Roma). Hirvonen reconoció que está siendo un gran apoyo en estos sus primeros pasos en el mundo de los raids: "Michel me está ayudando mucho, descubriéndome donde estarán las áreas más difíciles. En los próximos días estudiaremos juntos el recorrido para ver en cada etapa en qué hay que concentrarse", aseguró.

Respecto al Mini, con el que ya ha podido completar bastantes kilómetros tanto en test como en competición, el finlandés se deshizo en elogios hacia sus prestaciones: "La conducción es diferente, los coches del WRC y el Mini han sido diseñados para cosas distintas, no son las mismas dificultades las que tienen que superar. El Mini es realmente un coche robusto, resulta sorprendente ver cómo pasa por terrenos rotos y luego supera las dunas blandas", concluyó.

Marc Coma ha debutado esta mañana como nuevo director deportivo del Dakar, cargo al que accedió en marzo tras conquistar su quinta prueba y quedar ya un poco cansado de tanta competición.

'El Jefe', que ha estado muy encima del diseño del recorrido, insiste en que el Dakar 2016, al que ha tenido que improvisar la salida de Perú, será para el más completo y no para el más veloz: "Aunque sobre el papel parece que hay menos dunas que otros años, no será exactamente así, porque hay cuatro días de arena, que es la media de las pruebas anteriores", afirma.

"Es un Dakar diseñado no para el piloto más rápido sino para el más completo, no es tan al srpint. Estará muy abierta la competición, y creo que es importante que los pilotos hagan tranquilos la primera semana porque toda la dureza se centra en el final".

Nani Roma y Joan Barreda, dos de los favoritos al título en el Dakar que arranca en enero en Buenos Aires, coincideron hoy en la presentación del recorrido de la carrera sudamericana en destacar la importancia de la segunda parte del rally, que parece será la decisiva en esta edición.

"A priori es un recorrido conocido, pero hay varios puntos de incertidumbre como la etapa maratón con parque cerrado, la zona de Bolivia, que siempre es difícil por la altura, y sobre todo la segunda semana, que será muy dura. En general será un Dakar interesante", afirmó el campeón en coches en 2014.

Roma afirma que al Rally le viene bien que lleguen pilotos del WRC como son Loeb o Hirvonen. "Le da más nivel y más valor a una posible victoria. Estoy muy seguro de mis fuerzas y confiado en mis posibilidades", señaló, antes de recordar el fatídico kilómetro tres de la pasada edición. "Claro que me acordaré cuando pase, pero son sólo tres kilómetros, así que lo dejaremos atrás enseguida", bromeó con MARCA.

Joan Barreda, el máximo favorito a la victoria en motos, pone el énfasis en la navegación. "El hecho de que lo haya diseñado Marc Coma supondrá que sean muchas etapas de navegación complicadas, sobre todo en la segunda semana. La etapa en la que se mezclan en la salida motos, coches y camiones va a ser un aliciente especial porque no nos podremos controlar entre nosotros. Será complicado e interesante", señaló.